Les plis de la terre

Lorsqu'elle apprend que son mari, passionné de montagne, a trouvé la
mort au cours d'un trek, Maya quitte Hyderabad, dans la plaine, et
s'exile à Ranikhet, petite ville de garnison des contreforts himalayens,
à proximité des sommets où Michael a péri. Débute alors pour la jeune
veuve un lent travail de reconstruction au sein d'une communauté
montagnarde haute en couleur. Devenue la confidente de son propriétaire,
Diwan Sahib, vieil aristocrate au passé politique prestigieux qui
serait, selon la rumeur, en possession d'une secrète correspondance
entre Edwina Mountbatten et Nehru, Maya se prend d'amitié pour la
modeste famille de paysans dont elle partage le lopin de terre.
Gravitent autour d'elle une multitude d'autres personnages, parmi
lesquels l'irascible directrice de l'école catholique où elle enseigne,
un haut fonctionnaire zélé, un général en retraite et Veer, l'insondable
neveu de Diwan Sahib, qui vient brusquement troubler la tranquillité de
cette nouvelle existence. Tout en brossant l'attachant portrait
d'individus pris dans leur quotidien, Les Plis de la terre retrace le
parcours d'une jeune femme au destin brisé, qui trouve refuge auprès
d'une petite société solidaire par-delà les relations de pouvoir et les
interdits de caste, de classe, de religion ou de sexe.
Ce roman est aussi une invitation à découvrir une région d'Inde
méconnue, un coin de terre himalayenne dont la beauté est célébrée mais
dont les fragiles équilibres humains et naturels sont menacés par les
bouleversements du monde contemporain.